土耳其东部的范湖被认为是一个独特的气候档案馆。几年前，由波恩大学领导的国际科学家小组在过去的60万年中从湖底提升了沉积物。来自波恩大学的一个跨学科的土壤科学家和古植物学家小组现在已经对早期火灾残留的钻芯进行了评估 - 结果令人惊讶。火灾并不是主要发生在特别干旱的时期，而是在相对潮湿和温暖的时期 - 因为那时森林生长得特别茂盛，并为火灾提供燃料。结果现已发表在“第四纪科学评论”期刊上。

每年夏天，南方都会有越来越多关于丛林和森林火灾的报道。但是，甚至在人类将地球的植被调整到他的目的或开始火灾之前很久，就会定期发生大火。波恩大学的研究人员使用土耳其东部范湖底部的钻芯调查了过去60万年间这些草原，灌木和森林火灾的频率和强度。在此期间，降雨将土壤和花粉从周围地区冲入湖中，从而成为一个独特的档案馆。

2010年，由地球科学和气象研究所的古植物学家Thomas Litt教授领导的国际科学家小组已经用浮动平台钻探了范湖的矿床。“在220米厚的沉积物剖面中，我们能够使用花粉重建过去60万年的植被，”Litt说。根据各个层中花粉的组成，古植物学家确定哪些植物在特定时期特别频繁地生长。根据这些植物物种的温度和水需求，科学家们能够得出有关各自气候的结论。

研究人员与波恩大学作物科学与资源保护研究所(INRES)的土壤科学家一起分析了钻芯中的火灾残留物。火灾残留物颗粒在微观上是微小的并且在沉积物中精细分布。“因此，我们使用了一种独立于木炭残留物可见性的方法，”来自INRES的土壤科学家Wulf Amelung博士解释道。苯多元羧酸作为火灾残留物的生物标志物，分别作为黑碳的生物标志物。钻芯中的层的年龄，其中包含的花粉和苯 - 多元羧酸的含量使得重建主要植被和火灾事件成为可能。

“我们的论点是在干燥气候期间火灾活动最多，”主要作者Arne Kappenberg博士说，他是Amelung教授的博士生。毕竟，即使在今天，地中海地区的干燥森林和灌木荒地夏季经常发生火灾，而凉爽和潮湿的温带地区的森林基本上不受影响。

冰河时代的火灾特别暴力

然而，从范湖钻探核心过去60万年的数据显示出相反的情况。“在相对潮湿和温暖的气候下，一片茂密的草原橡树林和针叶树生长的阶段，森林火灾增加了，”Litt总结道。因此，不是干燥的草丛作为对早期火灾具有决定性作用的火种，而是根据温度和降水产生的植物(生物量)的数量。在冰河时代之间的温暖事件中，生物量特别大。自从大约11000年前，人类通过农业和畜牧业在中东地区出现了更广泛的外观，火灾基本上是自然的。

火灾显示出一种特殊的循环：大约每10万年就会发生特别猛烈的火灾。这可能与所谓的米兰科维奇周期有关。这些指的是地球轨道的规则波动，这导致我们的星球在这个节奏中的辐射更高。“这被认为是温暖和寒冷时期之间变化的驱动力，”Amelung说。研究人员怀疑辐射的这些差异导致森林火灾的积累不仅在当地，而且在全球范围内。来自日本的数据表明。“这个假设必须在进一步研究的基础上进行测试，”Kappenberg说。

到目前为止，已有关于草原和森林火灾的研究可追溯到最多15万年。范湖的钻芯覆盖了过去60万年。数据还允许未来的推导。Litt：“如果德国继续存在夏季干旱持续增加的趋势，那么森林火灾的危险也将在这里显着上升。”毕竟，德国有茂密的森林 - 根据研究结果，火灾风险随着生物量的增加而增加。

该研究是在科隆大学和波恩大学以及亚琛工业大学的SFB 806“我们的欧洲之路”合作研究中心进行的。